要抱著枕頭、毛公仔或被子才能安然入睡不只是小朋友的專利，事實上，很多成年人也會藉著擁抱一些熟悉的物件而獲得一種無以名狀的安全感。安全感是人與生俱內的需要，這種心靈需求在心理學中著名的依附理論中可見一斑。哈利•哈洛（Harry Harlow）的著名系列對恆河猴所做的實驗顯示依附不僅僅是由生物本能所激發，而是基本的心靈需要。在這一系列實驗中，新生恆河猴出生後從母親身邊帶走，並為牠們提供了一個是由的鐵線做成、另一個是木頭套上泡沫橡皮和毛衣做成的象徵母親，兩個人偶皆加溫並可在胸前裝上奶瓶提供食物。此實驗是觀察猴子會趴附提供柔軟衣物接觸的人偶或提供食物來源的人偶，結果是這些猴子把大部份時間花在依附柔軟衣物人偶，而這些猴子在柔軟衣物人偶的附近時也較為積極探索周遭，從而証實安全感是從嬰孩開始的需要。
既然人皆需要安全感，為何有些人會特別容易感到孤單、常常渴望過度的關愛、不由自主的害怕被拋棄呢？研究發現，這些安全感缺失很大程度與家庭教養模式(Parenting Style)有所關聯。美國臨床心理學及發展心理學家鮑姆林德（Diana Baumrind）提出了三種家庭教養模式和成長後性格特質形成的關聯。也就是說，若果嬰孩在需要被關心的時候被父母或照顧者冷待，那種被忽略的感覺會一直根植在情緒的記憶裡。長大後，每當與伴侶發展親密關係時，這種害怕被忽略和冷待的不安全感就會不由自主的滋長，常懷疑對方會否突然不愛自己、患得患失至無理取鬧、因小事而對感情悲觀失落，更甚者會對另一半的注意力過份苛求，並難以維持一段長久和安然的愛情關係。
就觀察研究所得，安全感缺失患者並無特別的性別區分，現代社會中，很多亞洲男性潛藏著更大程度的依靠需要。這現象可歸因於傳統亞洲文化，男性是堅強的代表，即使是嬰孩時期哭泣，父母也傾向給予較少的呵護和親近。父母害怕過於溺愛孩子，亦希望孩子盡早習得堅強，但往往忽略了能感受到被愛和擁有安全感亦是健康心理成長的重要元素。不哭了，不代表內心真的堅強了。小孩渴望被關愛的需求不被滿足，因而學懂自己把需要被關懷的感覺內藏或壓抑。慢慢地，變成渴望被愛但又不敢付出的安全感缺失患者。
值得一提的是，減少以母乳餵哺亦是新生世代安全感缺乏的一大原因。以往社會母親的角色多是家庭主婦和負責帶小孩的照顧者，以母乳餵哺的嬰孩在強媬的時間每天長達三小時，而需要被擁抱呵護的安全感因而大大被滿足。時移世易，現今社會比較富裕，女性地位亦提高並忙於在職場馳騁，大部份母親會選擇以奶粉取代母乳餵哺。而嬰兒每次飲用奶粉的時間約十五分鐘。因此，在母親懷中的時間亦相對減少。顯然，相比起獨自在床上入睡的嬰兒，長期在溫暖懷中入睡的嬰兒有更多的機會能體會愛與安全感。
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